备战18强赛首轮与国足比赛 日本队很松弛
和在8月23日就早早集结的中国男足相比，坐镇主场的日本队则相当松弛。由于国际足联指定的国家队比赛窗口期要从9月2日才开始。日本足协已经明确表示，他们将于8月29日正式公布日本国家队大名单。而球队会在9月2日才正式集结，这也意味着日本队真正备战和国足首战比赛的时间只有3天。
随着8月中旬欧洲联赛陆续开幕，大量占据首发位置的日本旅欧球员同样秉持“联赛优先”原则。他们完全可以以最佳竞技状态回到国家队，完成一周内连续两个国际比赛日的任务。
比如英超第二轮焦点战，布莱顿主场2比1绝杀曼联，三笘薫骗过防守送出巧妙助攻帮助维尔贝克破门令主队领先；在西甲，皇家社会队本轮客场1比0战胜西班牙人队，久保健英右边路1挑2突入禁区左脚劲射破网；在法甲，南野拓实首发并为摩洛哥队率先进球，伊东纯也和中村敬斗则双双为兰斯队首发。在日本球员扎堆的德甲联赛，町野修斗为基尔队首发并有进球。堂安律为弗莱堡队首发亦有进球，板仓滉为门兴格拉德巴赫队首发，20岁混血后卫蔡斯·昂利则在斯图加特队第65分钟替补出场。
根据赛程，北京时间9月5日18时35分，世预赛亚洲区第三阶段C组第1轮，日本队将在主场迎战国足。此后，他们将赴客场挑战巴林队。
谈到即将到来的18强赛，日本队主帅森保一说：“我们知道18强赛的重要性，我们也做好了打硬仗的准备。我们的防线可能会有调整，第二阶段球队用过几次三后卫的阵型，18强赛我们也会有控球率的优势，会积极尝试创造更多进攻机会。”