日本和沙特成了亚洲足球的典范，走出了两条崛起的道路，而中国男足却没有走出自己的道路
世界杯小组赛第一轮就有两个大冷门，这两个冷门都是2-1。这是两支不受待见的亚洲球队造成的，沙特2-1逆转战胜世界杯两冠豪门阿根廷，日本2-1逆转绝杀世界杯四冠豪门德国，这一切都是一场足以再入史册的大胜大利，对沙特与日本来说意义重大。双方获胜方式近乎相同，均以送点失球为前提，延续阵型并稳守至下半场疯狂反击，用短短的几分钟就完成了逆转获胜，沙特五分钟内两粒进球，日本八分两粒进球。
日本与沙特无疑已经成为亚洲足球中的典范，其成功并不是通过捷径实现的，而是通过全年正确发展而累积起来的。从球队成长层面上看，日本与沙特走了两条崛起之路且可复制性较强，即依靠留洋球员的崛起之路以及依靠本国高水平局与联赛的崛起之路。日本人留洋运作最为成功，拥有从五大联赛中挑选出来的一整套奢华阵容，这几年代表了亚洲最高水平局的实力，世界杯上表现比较稳定，整体性优于伊朗和澳大利亚等队。
2-1战胜德国队并为日本队破门助攻的队员都是德甲选手，在第75分钟的比赛中，在德甲球队弗莱堡效力的堂安律在门前补射破门并为日本1-1追平了德国；比赛第83分钟，为德甲球队门兴格拉德巴赫效力的后卫板仓湟在德甲球队波鸿助攻浅野拓磨绝杀进球，日本成功2-1逆转德国。
沙特以2-1战胜阿根廷，球队阵容貌似平局庸碌，但其实力却被人低估，球队价值和当初世预赛亚洲区12强赛中国男足一样，仅为1500万欧元。从赛事上看，沙特球员水平局远不只这一个价值。经历过金元联赛洗礼的沙特创造的金元足球联赛和中超是不一样的，他们能够实实在在地带动本土球员的发展，所引进大牌外援和本土球员很好地结合在一起，其国脚主要以利雅得新月为主，高企俱乐部已跻身亚冠霸主行列，沙特联赛还成亚洲第一，替代过去全凭大牌支撑的中超联赛。
世界杯赛场上面对实力雄厚的阿根廷，沙特球员进攻效率高、配合默契，这为逆转赢球做了充分准备，在48分钟内，效力利亚德新月谢赫里在门前插射并迅速推射破门；第53分钟，同样效力于利雅得新月的达瓦萨里轰出世界波，帮助沙特2-1逆转阿根廷。沙特与日本同为亚洲老牌劲旅，之所以能够不断走向成功，也有其根本的原因，即注重青训的开展。中国男足这几年也走过金元足球路线、留洋路线但都没走成，最根本的原因是青训底子不足、过于浮躁。眼看着沙特、日本赢得世界杯赛事顶级豪门的宝座，大家只能艳羡不已。