英超斯托克城天空之城 英超前瞻之斯托克城

导读：

斯托克城虽然已经摘下了那顶“简单粗暴”的帽子，但随着几名核心球员的先后离队，马克-休斯麾下的这支球队看起来又变得单薄了不少。

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《卫报》专家群预测的平均排名：第16名

2016-17赛季排名：第13名

夺冠赔率（来自Oddschecker）：750/1

斯托克城马上就将迎来俱乐部在英超连续征战的第10个赛季，自从2008年被普利斯从英冠联赛中拽上来之后。这支球队就一直是简单、强硬、实用的代名词。

有段时间，他们曾是温格口中的“橄榄球队”，所有人口中的“天空之城”。他们的主场被视为一块“凶险之地”，而在足球圈内已经流传成了俗语的“在周中一个凄冷冬夜前往斯托克城主场比赛”，更是成为一种检验球员是否足够坚强的标准。斯托克城曾是英超最死硬的一股势力：他们很难对奖杯发起挑战，但也很难降级，在联赛中他们更多时候都在扮演“陷阱”，任何内心稍微软弱一点的球队就会中招。而在不断让大球队中箭落马的过程中，斯托克城也建立起了自己的声望。

不过这些观念，从上赛季开始就遭到了颠覆。不仅仅是因为马克-休斯治下的球队未能率队维持住连续三个赛季排名积分榜上半区的势头，仅仅拿到44个积分、位列积分榜第13位（这也是普利斯2013年离队后。斯托克城的最差战绩)；更是因为“陶工”丧失了跟传统强队死磕到底的决心和传统。2016/17赛季里，无论在主场还是客场遭遇积分榜排名前六的球队，斯托克城竟然没有拿下过一场胜利。

如果不是从南安普顿身上占得便宜，斯托克城还差点创造了一项“对阵积分榜前10名无一胜绩”的耻辱纪录。主客场均以1-1的比分逼平曼联，基本就算是他们在上赛季的优秀代表作了。而在与其他顶级球队交锋的过程中，斯托克城的表现则只能用“惨不忍睹”来形容。

热刺不仅在主客场对斯托克城实现了双杀，而且总共轰进8球；阿森纳和曼城在他们身上也都取得过4-1的大胜。换在过去这些都是根本不可能发生的事情。以前的“陶工”即使实力上无法跟排名前六的强敌相提并论，但他们总会把比赛局面给搅乱，让其变成一场短兵相接的恶战，也总能令指挥比赛的客队主帅忧心忡忡、揪心不已。然而如今的斯托克城已经丢掉了那股狠劲，似乎变成强队眼中的“提款机”。而在即将开战的新赛季里，这支球队似乎也无意找回过去的传统。

取代执着于身体对抗的普利斯，休斯倒是很快就让斯托克城的球员们接受了一种更复杂的比赛方式。而最近几年里，在不列颠尼亚球场内也开始闪现出沙奇里、博扬和阿瑙托维奇等天才球员的身影。然而即便休斯能够说服这些豪门弃将接受“加盟斯托克城就等于基本告别欧战”的现实，但他麾下的这支球队似乎也没有达到自己的期望高度。

马克-休斯的技术化改革让斯托克城丢失了传统

连续三个赛季均排名第9位，或许就已经证明那就是斯托克城所能达到的极限高度。而上赛季第13位的排名和种种缺乏竞争力的表现，似乎又在说明他们正处于一个从巅峰向下滑落的过程之中。

阿瑙托维奇可能已经发现了这种趋势。所以这名曾炮轰斯托克城“缺乏雄心”的奥地利前锋，才闹成了一笔转会。他落脚的新东家——西汉姆联，或许也无法实现他的壮志雄心……然而这场转会风波，却也把一个严峻的问题带给了休斯，那就是“他要把这支球队带往何方？”2017/18赛季里，他们应该还不至于降级，但这套单薄的阵容，似乎也仅能供斯托克城维持生存。更令休斯感到紧张的是，不列颠尼亚球场看球的观众多年以来已经养成了观看主队“给强队脱层皮”的习惯，他还能满足他们的愿望吗？

性格火爆的阿瑙托维奇，今夏以2400万英镑的价格加盟西汉姆联

在今夏的转会市场中，斯托克城也没有在财政上获得鼎力支持。出走的惠兰和沃尔特斯都是深受球迷爱戴的球员，我们可以说“度过了巅峰状态”是俱乐部决定放走两人的主要原因。但为什么同样已经度过当打之年的克劳奇、史蒂芬-爱尔兰、查理-亚当都被留了下来？

克劳奇再踢一个赛季就要37岁了，然而上赛季打进7球的“竹竿”竟仍是队内的头号射手。这组数据本身就很说明问题。伤病彻底打乱了沙奇里上赛季的比赛节奏；32次出场打进6球的表现，证明了西汉姆联签下阿瑙托维奇的原因是看中“奥地利伊布”具备的脚下技术，而绝不是得分能力；今年1月带着1200万英镑身价加盟到斯托克城的贝拉希诺，在新东家寸功未立。倘若贝拉希诺新赛季能够捅破这层窗户纸，斯托克城的日子还能好过一些；反之的话，休斯很有可能会被压力所击垮。

贝拉希诺是新赛季斯托克城所能倚重的希望

把麾下球员卖给竞争对手——比如把阿瑙托维奇出售给西汉姆联，足以证明现在的斯托克城已经没有了打造最强阵容的雄心。

在这个物价暴涨的年代里，或许斯托克城的选择也没有错。毕竟上赛季的亚军热刺，不也没消费吗？但人家列维和波切蒂诺过的那种日子却与斯托克城不同，热刺刚刚经历一个成功的2016/17赛季，而且还保留住了所有主力；斯托克城则截然相反，成绩不仅是过去四个赛季最差的，而且还流失了多名大将……

为数不多的好消息是：俱乐部从切尔西租借到了中卫祖马；喀麦隆边锋舒波-莫廷在与沙尔克04签订的合同到期后，也免费来到了斯托克城。而上赛季以租借身份有着不俗表现的荷兰后卫因迪，也有可能在新赛季重返不列颠尼亚。

从切尔西租借来的祖马，是斯托克城今夏得到的最强新援

达伦-弗莱彻的加盟，能够给球队带来更多的经验和领袖气质——虽然这支囤积了不少“老家伙”的球队似乎并不缺少这些东西。相反，许多球迷还会怀念沃尔特斯那种踢球不要命的匪气。

从目前来看，“锋无力”将是斯托克城在新赛季面临的最大隐患。倘若俱乐部继续在转会市场中收紧荷包，那么这支球队就只能把所有筹码都压在贝拉希诺和埃及前锋苏卜希身上。斯托克城拥趸必须期待着：贝拉希诺能源源不断地斩获进球，而苏卜希能让他们很快忘记“奥地利伊布”。想要让两个愿望同时得到满足？简直是奢望。现在的斯托克城，也配不上这样的奇迹。

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