冲击中乙：蓉城4-0支云暂时登顶，申花2-1新鹏城，三镇迎战津门虎
2024中国足球协会U-21联赛决赛阶段即将进入最后的比拼，赛事从6月13日开赛。到11月22日结束，历时5个月，12支来自中超俱乐部的U-21梯队晋级本阶段赛事，他们为了两个中乙资格而进行22轮的较量，目前第四阶段的赛程第18轮的比赛即将在今晚结束。
第18轮在没有悬念中进行着，河南不出意外的2-1拿下了长春亚泰，继续排在第五名；上海申花2-1惊险绝杀了深圳新鹏城，依旧是第三名但保住了升乙希望；浙江也是2-1险胜了北京国安，稳定在第四名的位置，可惜提前四轮无缘中乙。梅州客家0-3沧州雄狮，两队都无心恋战，毕竟本轮后就可以迎来休赛期；成都蓉城4-0轻松战胜了垫底的南通支云，连续三轮排在积分榜次席。晚上，武汉三镇将迎战天津津门虎，取胜难度不达。
U-21联赛今天过后，将进入一个半月的休赛期，各队核心将被抽调进入一线队，备战中超最后3轮比赛。按照规律，各队球衣号码在40以内的基本都在中超报名过，比如武汉三镇U-21队的刘轶恒、夏晓曦、闵紫曦、熊继政等，上海申花U-21队的刘诚宇、王一凡、和新；成都蓉城U-21队的艾孜买提、木塔力甫、廖荣祥、胡荷韬等等。
联赛前面四个小阶段都是安排在两个城市举办，六队一个赛区。而第19轮到22轮的最后四轮为了确保公平，12队将统一安排在海口比赛，且为了防止默契球，三支有冲乙希望的球队最后两轮全部同时开球，其余比赛则安排在三队前一天进行。此前的18轮分别在呼和浩特+日照（第1-4轮）、呼和浩特+大连（第5-9轮）、昆明+玉溪（第10-13轮）、呼和浩特+日照（第14-18轮）进行过。
本赛季的U-21联赛，武汉三镇、成都蓉城、上海申花三队只在相互比拼或者与第二档次的浙江、河南的比赛中丢分较多，面对属于第三档次的其余7队，相当于砍瓜切菜般轻松。因此最后阶段的决战，上海申花将在最后两轮分别迎战武汉三镇、成都蓉城。另外成都蓉城还要面对第四名的浙江，武汉三镇要迎战第五名的河南，这四场比赛将决定冲乙的名额，其余比赛三队取胜的悬念不大。只因武汉三镇打平过浙江，成都蓉城战平过河南，而上海申花面对浙江河南也只取得2平2负的糟糕战绩。
明年的中乙联赛将继续扩军到24队，中冠升级四队，U-21联赛升级两队，中乙降级2队到中冠。届时中乙将出现四支中超B 队，即山东泰山、上海海港以及今年的联赛前两名。当然，中乙规定，B 队的规模不能超过总数量的三分之一，且B 队不具备升级中甲的资格，但排名倒数将降级回U-21联赛。
