天才赛车设计师纽维为何选择舍弃法拉利而加盟阿斯顿·马丁,他能帮助充满雄心的英国车队登上未来F1世界冠军的宝座吗?
纽维的传奇生涯已经无需赘述。现年65岁的他原本去年与奥地利车队续约至2026年,外加一年的“花园假”。意味着如果他要投奔其他车队,最早2028年才能到位,让很多对他有想法的车队望而兴叹。然而今年二月,由霍纳私生活风波点燃的红牛权利斗争,打破米尔顿·凯恩斯工厂内部的平衡。究竟这对纽维带来多少影响不得而知,但这段时间里他对个人未来萌生了不同的想法。
三月底的澳大利亚大奖赛,纽维没有按计划出席,滋生了对于他在红牛未来的猜测。尽管英国人按时在日本大奖赛回归,但同时也传出阿斯顿·马丁试图在红牛内乱之际“趁火打劫”。纽维在加盟阿斯顿·马丁的新闻发布会上透露,正是在铃鹿那个周末。他决定离开他已经奉献了19年的红牛,因为他“感觉似乎需要一个新挑战”,但下一阶段要做什么,并没有拿定主意。
五月的第一天,红牛对外公布车队与纽维即将分道扬镳,今年他不再参与F1项目。在好友艾迪·乔丹——阿斯顿·马丁前身乔丹车队的老板——协助之下,纽维与红牛达成协议。他最早可以从2025年三月为其他车队工作,这使他可以赶上参与2026年新规则之下第一款赛车早期的开发(规则规定车队只能从2025年1月1日起着手新一代赛车的研发工作)。
消息一出,法拉利也开始争取得到纽维,试图促成2025年七届世界冠军汉密尔顿与这位冠军赛车缔造者齐聚马拉内罗。威廉姆斯也希望纽维能回到他帮助夺得了九个世界冠军的老东家,在复兴之路上助其一臂之力。相比之下,虽然迈凯伦和梅赛德斯也一度心动,但最后决定力挺他们的现有技术领导人。
纽维在迈阿密大奖赛期间表示,可能与妻子阿曼达完成暑假欧洲自驾游后做出决定。不过六月底,他接受阿斯顿·马丁的邀请,秘密地参观了处于最后施工阶段的新银石工厂。斯特罗尔口中的“将我们打造为世界冠军的重要工具”,特别是F1业内二十多年来第一个崭新的风洞,让他大开眼界。
接下来的两个月,纽维完成了他在红牛最后一项任务:RB17,帮助这款备受瞩目的终极跑车在古德伍德速度节上亮相。同期,阿斯顿·马丁宣布了两项重要人事任命:梅赛德斯原动力部门总经理科威尔将接任车队CEO,而上任一年多的法拉利原技术总监卡戴尔将出任首席技术官。法拉利与纽维团队保持接洽,并且留出了充足的预算空间,但感到可能无法与阿斯顿·马丁的开出的条件媲美。虽然当时纽维并没有做出最终决定,但已经有了倾向。不过根据协议,他必须等到九月才能正式公布自己的下一站。
夏休结束后,斯特罗尔告诉车队的核心团队,纽维已经同意加盟,随后便开始筹备重大的官宣活动。终于9月11日,英国车队官方宣布纽维将作为“技术管理合伙人”加盟,而且成为车队的股东——验证了法拉利的预感,因为车队股份显然是他们无法提供的条件。他将凌驾于车队已有的各个“技术大咖”之上,主导新一代赛车的研发方向,目标直指2026年世界冠军。