亨利率领残阵淘汰“非洲巴西”，历史昭示法国夺冠？
当马特塔在加时赛攻入2比1反超比分的进球时，法国国奥主帅亨利向空中高举双臂。在这场势在必得的半决赛中，法国队差点遭遇滑铁卢。好在球队即使做出了反应，锁定了前往巴黎参加男足决赛的门票。
亨利的法国国奥在本届奥运男足赛事中踢得最有前后一致性的比赛是1/4决赛1比0战胜阿根廷。3场小组赛尽管0失球而且全胜，但比赛中都有某些时段松垮的问题。这样的问题似乎又在半决赛对埃及的比赛中出现了，法国队不仅迟迟无法打破对手大门，而且还先丢了球，0比1落后！
亨利实际在淘汰阿根廷以后就预见到了周一的困难。在2支进入半决赛的非洲球队中，埃及入围被认为是冷门。也被视作半决赛最弱的球队，但是亨利在赛前警告了球员：“必须小心，埃及是非洲的巴西人。我非常尊重埃及，他们拥有优秀的球员，是一支能够适应对手、能够进球并且失球不多的球队。没有什么是容易的，没有什么是顺理成章的。他们小组赛击败了西班牙，这不是每个人都能获得的成绩，无论球员年龄大小。”
比赛完全符合亨利的预言。尤其是米约和科内两名中场主力停赛，改变阵容以后的法国队显得不太顺畅。始终给人一种没有找到感觉的印象，无法创造出明显的机会，节奏缓慢，即使巴代在第40分钟头球集中门柱。到了第62分钟，法国队禁区出现灾难场景，一片大乱，萨比尔的大力射门帮助埃及取得领先。
法国队在受到刺激以后才终于打出了水平，球员们在冲锋和争顶两方面明显更豁得出去了。第75分钟，拉卡泽特和巴代连续2次击中门框。在第83分钟，又是奥利塞关键时刻带球向前，准确塞入禁区，马特塔抢射破网，1比1。法国队在伤停补时阶段差点得到一个点球，当时埃及球员手球，但裁判根据VAR判定是无意手球，比赛进入加时。
埃及的一大问题是加时赛体能和斗志下降，无法维持之前的紧凑。第92分钟中卫法耶兹被罚下以后，埃及已经明显扛不住。马特塔在第100分钟和队友完成空中接力攻入2比1的进球，奥利塞在9分钟后为法国队攻入了第3个进球。此时里昂主场球迷热情高呼“我们进入决赛了”。
法国队上一次赢得奥运男足金牌是1984年洛杉矶奥运会，他们在决赛中2比0战胜了巴西。当时法国是在1/4决赛中淘汰了埃及队。法国人比较迷信，《巴黎人报》的口吻明显在暗示，既然前进途中再度淘汰埃及，那么距离阔别40年的金牌也更近了。
