刚进入NBA时,拉塞尔以最高礼仪邀请姚明去西雅图共进晚餐,盛情的款待让姚明感受到了家乡的温暖。在晚宴上,拉塞尔对姚明说。他此生最想追求的梦想就是人人平等,没有种族歧视。
老爷子还告诉姚明在NBA打球不要抱有太大的负担,以及很多前辈给晚辈的建议。2007年,姚明在教练组的建议下完成大量增重。作为NBA当时最顶级的内线之一,姚明的伤病率和出勤率一直居高不下。为了避免姚明重演张伯伦的悲剧,拉塞尔苦心劝诫姚明不要因为比赛强度对身体造成过量消耗。但此时的姚明不仅要征战NBA,他还要回国参加各种各样的比赛。就连斯坦科维奇杯,姚明都要飞回国内参加。在那几年里,姚明除了训练就是在准备比赛,这让拉塞尔十分心疼。果然不出老爷子所料,姚明在奥运会前夕遇到了严重的应力性骨折。为了赶上奥运,姚明放弃了传统治疗方案,而是选择用钉子重新固定受伤的部位来做到快速恢复。在短短五个月后,姚明选择在奥运会火线复出。这一决定,姚明几乎赌上了自己的生涯,也为后来早早退役埋下了巨大隐患。在此前看到过一篇瑜伽老师的报道,他说姚明是真正能做到苟利国家生死以,岂因祸福避趋之的人。现如今,姚明已经连任篮协主席,我相信在姚明的带领下,中国篮球一定能有希望。