2022年自由市场开启后不久,约基奇和唐斯等人相继签下超级顶薪续约。
在众多签约当中,一位来自雷霆的小角色从落选秀成功逆袭。拿到了梦寐以求的千万年薪——雷霆主动放弃执行多尔特不足200万的球队选项,为他送上了5年8750万美元的大合同。
出生于“设计之都”蒙特利尔的多尔特,最初对足球格外狂热。跟随父亲的脚步,他时常在绿茵场上担任守门员的角色。随后多尔特与身边的朋友们渐渐对篮球产生兴趣,如果不是母亲要求他必须专一地选择一项运动去发展,可能多尔特很早就退出了通往NBA的这条路。
开始接触篮球时,多尔特并不像其他职业球员一样拥有着崇高的理想。他当时只是为了在运动中寻求开心,从没想过有朝一日能够成为职业运动员,更没有想过未来能够到邻国打NBA。直到在加拿大全明星高中球赛蝉联球队MVP,频频打出亮眼数据,多尔特这才意识到他可以做得更多——有能力靠打篮球维持生计,甚至有机会去冲击NBA。多尔特凭借着在高中时技惊四座的表现,吸引了亚利桑那州立大学的关注。承诺为该校出战NCAA比赛后,他成为自2007年继詹姆斯-哈登之后,这所大学最受期待的新人。在NCAA只打了一个赛季的多尔特,通过刻苦训练,练成了一个身材强壮的“小钢炮”。在还没有开发出稳定投射技能时,他就毅然决然地选择前去NBA选秀,想要尽快完成从大学到职业的跨越。
理想虽然丰满,可现实极为残酷。在2019年的选秀大会上,60个名字被先后提及,和家人一同驱车赶往布鲁克林的多尔特没能登上舞台,戴上印有NBA球队Logo的那顶帽子。落选的沉重打击让这位年仅20岁的小伙子落寞至极。走出巴克莱中心天色已晚,回酒店的路上多尔特没有和家人说一句话,直到一通电话的铃声打破了沉寂已久的清净。雷霆愿意为他开出一份双向合同,紧接着多尔特就开始了在发展联盟到NBA联盟的游离摇摆。今天他还能够在G联赛里大杀四方、驰骋攻防两端,隔天就要防守达米安-利拉德、斯蒂芬-库里这样的顶级进攻球员。
在发展联盟煎熬的时间并没有持续太久,多尔特凭借着凶悍的防守以及积极的态度,从比利-多诺万主帅那里获得了信任。2020年1月21日,多尔特迎来了职业生涯第一场NBA首发,这一战他面对的正是自己大学学长詹姆斯-哈登所率领的休斯顿火箭。
面对千载难逢的机会,初生牛犊不怕虎的多尔特上场之后就如同“疯狗”一般给哈登上强度。这一战他让火箭主控29投仅9中,三分线外17次出手只命中1球,帮助球队从丰田中心昂首带走一场胜利。这场属于多尔特的经典战役,让他自那之后坐稳了雷霆的首发位置。进入NBA第一年,多尔特就跟随雷霆杀入了季后赛。首轮和火箭队大战七场,多尔特又一次被委以重任,他也没有辜负教练组和管理层对他的期望,将胜负悬念保留在了最后一刻。扣人心弦的抢七大战中,多尔特单场命中6记三分狂砍全场最高的30分,一鸣惊人。锁死哈登的同时,多尔特最后五秒被安排执行关键一攻,这对于一名新秀来讲,绝对是莫大的奖励,同时也是无形的压力。
多尔特最后一投出手,多少人寄希望这位新秀能够再次逆天改命,可最终事与愿违,多尔特没能在大学学长头上完成致命一击。不过七场季后赛,年轻的雷霆还是惊出了火箭一身冷汗,多尔特自此被贴上了“哈登克星”的标签。
错过那次绝杀之后,属于多尔特表现的机会并没有落幕。175天之后常规赛主场迎战圣安东尼奥马刺,已经进入重建摆烂的雷霆,唯独多尔特充满斗志。这一战最后2.9秒,皮球从多尔特指尖划出曼妙的轨迹坠入网窝,他躺在地板上张开双臂,庆祝这迟来的绝杀,释放着在心中积蓄许久的压力。
2021-2022赛季,多尔特场均能拿到17.2分4.2篮板1.7助攻。短短三年,他已经从落选秀成长为了雷霆的二当家。三年前,他的年薪还只有16万。而如今的这份合同均薪超过1700万,身价涨了足足100倍……
多尔特曾经属于无数冲击NBA、希望在这片舞台能够站稳脚跟的追梦者。如今,他终于在NBA世界实现了“乌鸦变凤凰”的重生。