对于76人队,恩比德的重要性不言而喻。这位本赛季最有价值球员奖项的有力争夺者本赛季共出战了68场常规赛(个人职业生涯新高),自去年11月份以来,他只缺席了4场比赛。此外,恩比德37%的球权使用率排在联盟第十位。
其次,需要提醒一点的是,哈登在加盟76人队后,还没有在没有恩比德的情况下单独带队打过比赛。
回到文首提出的问题,估计多数人会将答案放在马克西、哈登、以及哈里斯身上。数据显示,在没有恩比德在场的九场比赛中,哈里斯每36分钟得分从17.4提升到了21.2,而这期马克西的个人数据则从16.2提升到了24.8。以此视角来看,恩比德进攻端的大旗,马克西、哈里斯再配上哈登,也不见得挥不起。
这个时候估计会有人提及,恩比德对于76人队的作用不只是进攻端对球队的帮助,还有他在内线的震慑力。别急,在与猛龙队的系列赛中,里弗斯已经为此提前准备好了预案,这个人就是Paul Reed。
首轮在恩比德休息,Paul Reed搭档哈登的44分钟时间里,尽管猛龙取得了7分的领先,但是他们二人之间明显有了化学反应,尤其是二人之间的挡拆配合,感觉已经驾轻就熟。
此外,若76人想更多使用小个阵容时,身高6英尺7寸的尼昂无疑是顶替恩比德的最佳人选。
本赛季尼昂除了赛季初登场时间较多之外,近几个月鲜有露面,主要是因为他受身高所限,面对内线冲击力强的队伍难以打出较高水准的防守。但面对热火就不一样了,数据显示,热火禁区内出手次数场均只有17.3次,联盟最低。
此时启用尼昂一方面实现了拉开进攻空间的需求,一方面也能规避掉他防守短板,正好扬长避短。