22岁7次砍40+，替补场均22分，21届第一人，却被球队视为“空气”
在辉煌的三巨头时期匆匆结束后，篮网再次陷入“想重建没有自己的首轮签，想冲季后赛没有核心”的怪圈。在杜兰特的交易中，篮网得到太阳队内最出色的3D球员布里奇斯。来到布鲁克林的第一赛季，布里奇斯在无限开火权的加持下，仿佛打通了任督二脉，大有从3D球员蜕变成全能球星的架势，当外界普遍预测，布里奇斯将在新赛季会成长为球队当家球星，并成功入选全明星，篮网信以为真，围绕布里奇斯开始重建，并在休赛期拒绝了所有关于布里奇斯的交易，但是现如今看来，篮网管理层的眼光太短浅了。
新赛季开打至今，一切都和想象中不太一样。布里奇斯没有成长到外界的高度，在球权使用率超过25%的情况下，他的场均数据、效率值都出现了下滑，不仅没有入选全明星，连队内得分王都没有拿到，篮网也早早失去了季附加赛的资格。纽约的媒体认为，布里奇斯是一个不错的争冠拼图，是巨星身边的黄金配角，但是他没有能力做一支重建球队的当家球星，他擅长单兵防守和3分，持球能力、组织能力略显匮乏，很难成为下一个杜兰特。故而，纽约的媒体建议篮网休赛期交易布里奇斯，换一个重建核心，这个人就是托马斯！
在本赛季篮网对阵雄鹿的中，托马斯面对字母哥狂砍45分，对阵勇士，托马斯再度拿到41分，之后对阵76人，他豪取40分，本赛季至今托马斯的场均得分翻倍涨至22.1分，是篮网队内的得分王，投篮命中率为44.3%，3分命中率为36.1%。托马斯今年刚满22岁，在此之前他一直是联盟中一个名不见经传的小人物，即便在篮网，上赛季的他也还只是一个场均上场15分钟的角色球员。但进入新赛季，托马斯开窍，在进攻端大发神威，现出了让人难以理解的得分爆发力。托马斯职业生涯目前只首发出场过30次，但拿到7次40+得分，比很多全明星球员都要强悍。托马斯这样的表现，放在哪里都是要被重点培养的，但在篮网这里，至少现在并没有看出球队有培养他的想法。
事实上，托马斯在新秀时期就显示过自己的得分天赋，他的技术手段丰富，身体素质也极佳，只是当时的篮网三巨头坐镇，号称是单凭进攻就能夺冠的历史最强球队，因此托马斯在这时丝毫没有露头的机会。这种状态一直持续到了上赛季的收尾阶段，随着三巨头分崩离析，篮网进入重建，此时球队正处用人之际，托马斯获得了大量的出场机会，从此他便开启了疯狂得分模式。托马斯目前已经是历史替补出场拿到40+得分第三年轻的球员，同时也是历史上背靠背拿到40+得分第二年轻的球员，如此具有潜力的一位球员，在篮网这里就是不受待见。
篮网主教练雅克沃恩在讨论托马斯时坦言，这位球员在得分方面的表现确实出色，但却还没学会如何帮助球队赢球。从中也可以看出，篮网依旧不太看好这位新人。从数据上看，托马斯的优缺点都一眼可见，他有着联盟顶级的得分爆发力，未来有可能成长为一名顶级得分手。但他在防守端的贡献不足，而且没有什么支配球的能力，这样的球员确实很难成为一支志在季后赛球队的核心。此外，因为篮网的战绩不好。人们很容易认为托马斯就是在弱队刷数据，但事实上，在托马斯砍下高分的比赛中，篮网的胜率超过五成，比如托马斯本赛季有8次砍下30+的得分，篮网赢下了其中4场比赛，并且在这8场比赛中，托马斯的命中率均高于50%，4场甚至高于60%。
不过，考虑到托马斯如今22岁的年龄。未来还有很多机会去丰富自己的比赛内容，现在就开始否定他成为核心的能力，或许还为时过早，作为参照，德文布克在22岁场均得到25分，命中率为43%，3分命中率为38%，场均助攻数为4.7个，场均还送出3.6个失误，和托马斯没有强出多少。那么，大家认为托马斯的上限有多高呢？适合做篮网的重建核心吗？