火箭队在大比分输给鹈鹕队之后,遭遇常规赛两连败,下一场回到主场面对杜兰特、布克领衔的太阳队,恐怕也是凶多吉少。主教练乌度卡在接受采访时表示会在全明星赛后,全力向季后赛发起冲击,但是首场比赛就遭遇打击,不得不让他重新对阵容进行调整。乌度卡曾经扬言要在全明星赛后更换首发阵容,但是受到火箭高层的影响,他无法按照自己的意愿行事。但乌度卡并非塞拉斯,他不会完全听任总经理拉斐尔-斯通的安排,虽然无法对首发阵容进行改变,但他可以在主力球员的出场时间上做文章。杰伦-格林本场比赛成为了首发球员中出战时间最短的球员,乌度卡的做法已经相当明显。
近期,美媒《NBA Analysis Network》建议,火箭队在今年夏天休赛期追求灰熊队的联盟最佳防守球员斯玛特,斯玛特本赛季从凯尔特人队交易到灰熊队之后,表现并不尽如人意,因为伤病原因,他只代表灰熊队出战了20场比赛,总经理克雷曼对此感到不满,他已经交易了亚当斯、罗迪等多名主要轮转球员,斯玛特的位置也不稳固。该媒体给出了一份3换1的交易报价,如果谈判进展顺利。本赛季表现糟糕的榜眼杰伦-格林将沦为交易筹码,前往孟菲斯搭档莫兰特,具体的交易方案为:火箭队送出杰伦-格林+乔克-兰代尔+2024年篮网首轮签(1-3顺位保护)得到灰熊队的马库斯-斯玛特。
斯玛特现年29岁,身高1.91米,臂展2.06米,体重100公斤,场上司职双能卫,本赛季场均出战30.2分钟,贡献14.5分2.7篮板4.3助攻2.1抢断,投篮命中率43%。他拥有强壮的身体,出色的对抗能力,在进攻端,既能够组织串联全队,成为后场的核心,又能打无球,通过不惜体力的奔跑寻找空位投篮的机会。在防守端,斯玛特是21-22赛季的联盟最佳防守球员。他拥有坚韧的品格,出色的预判能力,不仅能够帮助其他球员进行协防、补位,还善于激励身边的队友,这使得他成为了一名更衣室领袖。
火箭管理层如果能够凑齐狄龙-布鲁克斯和斯玛特两员外线防守悍将,再加上拥有顶级护框能力的中锋亚当斯,下个赛季的整体防守实力将至少提升一个档次。除此之外,斯玛特是主教练乌度卡的心腹爱将,拥有丰富的季后赛经验,虽然他们仅合作了一个赛季,但凯尔特人队最终打进总决赛,斯玛特也斩获了最佳防守球员的殊荣。要不是乌度卡受到骚扰女员工事件的影响,两人或许早已在波士顿捧起总冠军奖杯。但现实无法改变,乌度卡离开之后,斯玛特也被效力了九年的凯尔特人队抛弃,最终远走孟菲斯。乌度卡是全联盟最想得到斯玛特的主教练,这点毋庸置疑,主要是看火箭队的筹码能否打动灰熊管理层。
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