击溃第一，完胜第二！西部又来一匹超级黑马，湖人快船都危险了
常规赛的较量还剩下两三轮即将结束。现在来看，东西两大战区的格局逐渐明朗起来，已经有9支球队锁定了季后赛席位，分别是东部这边的雄鹿、凯尔特人、76人、骑士和尼克斯，以及西部这边的掘金、灰熊、国王和太阳队。直通季后赛的门票直剩下3张，另外还有4个季后赛名额，需要通过附加赛的争夺决出。西部这边，太阳之后的几支球队。排位还是很有悬念的，最近一轮的常规赛过后，勇士和快船都是42胜38负，湖人和鹈鹕都是41胜39负，森林狼40胜40负，这5支球队都还剩下2轮常规赛，最终名次很有可能发生改变。
湖人队在至关重要的德比大战中，输给了洛杉矶快船，错失了上升至西部第5的绝佳机会。虽然湖人近段时间表现极佳，但看得出来他们现在也有些疲劳了，作为一支核心球员年龄偏大的队伍，湖人在高强度连续对抗的作战之下，占不到任何便宜。浓眉过去两场比赛都没有什么侵略性，詹姆斯的状态也不太稳定，难以保持一个良好的进攻节奏，湖人最后两轮常规赛，一点也不能放松警惕。如果湖人最终排名西部第7，那还是可以接受的，只需赢下一场附加赛即可晋级，并且拥有主场优势。不过，显然鹈鹕和森林狼也想竞争西部第7，甚至更高的位次。
鹈鹕作为湖人在排名上的最大竞争对手，他们在过去的10场比赛中，取得了8胜2负的成绩，作为西部战区的一匹大黑马。在此期间，鹈鹕双杀过快船，击溃过西部第2的灰熊，完胜了西部第1的丹佛掘金，他们很有机会在常规赛末超越湖人，甚至上升到西部前6，到了季后赛成为一个搅局者，威胁到其他强队。其实，这个赛季初期，鹈鹕就被视作为西部最大的一匹黑马，因为上赛季最后阶段，他们就已经露出了黑马的苗头。当时的鹈鹕队没有锡安，战绩也在4成上下，排名西部前10开外，但自从麦科勒姆加盟球队之后，鹈鹕瞬间被激活。
赛季末那段时间，鹈鹕迎来一波连胜，麦科勒姆也很快融入到这支全新的队伍，场均得分还超过了英格拉姆，成为了球队的第一得分点。上赛季鹈鹕从前10开外，打进附加赛区域，最终逆袭闯进了季后赛。而本赛季，随着锡安的回归，鹈鹕的整体实力进一步增强，取得更好的战绩不足为奇。赛季初那段时间，锡安状态火热。鹈鹕也一度登顶过西部第1，可是好景不长，锡安的“玻璃人”属性并未得到冷却，只打了29场常规赛，便再次遭到伤病困扰，目前已经连续缺席了接近3个月，在此期间，鹈鹕队又落入了低谷，最差跌到了西部第12名。
没想到的是，进入常规赛收官阶段，鹈鹕又站起来了，英格拉姆和麦科勒姆的双人组，实力确实不俗，很容易被低估。而鹈鹕除了锡安之外，还有一大批具备自主进攻能力的年轻球员。比如说锋线上的墨菲和琼斯，最近一场与灰熊队的较量中，鹈鹕队3人得分30+，创造队史纪录，其中墨菲就得到了30分4助攻，而琼斯砍下35分7篮板3助攻，这些年轻球员都具备着出色的运动天赋，攻防两端都能发挥出一定的价值。这个赛季的鹈鹕队，防守能力非常出众，场均112.0的防守效率，排名联盟第6，场均8.3次抢断，则排名联盟第2。
待附加赛时间段锡安重新复出过后，鹈鹕将重拾赛季初登顶西部榜首的即战力。谈到球队以及个人近期的优异表现，英格拉姆在采访中表示：“比赛中我一直在调整，看看哪里有空位，看看自己场上的位置，而不是强迫自己做一些事情，思考怎么做对球队最有利是很重要的，并且在这个过程中要保持侵略性。这样我们才有机会迎来胜利。”而对于锡安的回归，根据媒体ShamsCharania的报道，锡安目前已经进行了一些低强度的3V3训练，鹈鹕现在的态度是谨慎对待他的伤势，不会因为季后赛临近向他施压。你们觉得，这个赛季的鹈鹕队，能走多远呢？
